TEST : Amplitube 5, simulateur d’amplis IK Multimedia

Amplitube 5 ! Une petite pointe de nostalgie m’envahit au souvenir de mon achat en 2003 de la première mouture d’Amplitube, une révolution ! Considérée par beaucoup comme une des meilleures références dans le monde des simulateurs ou amplis virtuels, la marque italienne IK Multimedia n’a cessé de développer et étoffer son logiciel phare (à côté du non moins célèbre T-Racks, destiné au Mastering). Découvrons donc ensemble la toute dernière version, Amplitube 5, testée par mes soins en version SE.

Le concept

Un simulateur d’ampli, comme son nom l’indique sobrement, reproduit la chaine audio d’un guitariste, une fois le signal sorti de son instrument. Pédales, tête d’ampli, haut-parleurs, etc…, vont ainsi façonner le son d’origine et lui donner tout son grain et sa personnalité. Bien que les puristes préféreront toujours le son d’un véritable ampli correctement enregistré (et ça se comprend !), les progrès en terme de modélisation sont de plus en plus bluffants, rendant les simulateurs plus que crédibles. Ils sont aussi accessibles, pratiques, automatisables et garantissent de bonne relations de voisinage.

Pour des raisons électriques (notamment d’impédance), rappelons que vous n’obtiendrez de résultat satisfaisant qu’en passant par une D.I (ou Boitier de Direct), elle-même branchée sur une des entrées micro de votre interface audio. Plus simplement et si votre carte son le permet, vous pouvez aussi connecter votre instrument à une entrée dédiée à cet effet (non, pas l’entrée Line !!) : l’entrée Instrument (en jack 6,35, parfois aussi nommée D.I du coup…).
Une fois le branchement effectué, vous pourrez alors utiliser Amplitube 5 en mode Standalone (autonome) ou comme plug-in de votre logiciel de production musicale habituel. L’intérêt supplémentaire de la version Standalone est de vous proposer un petit enregistreur multipistes intégré, ainsi qu’un Looper, utiles pour pratiquer l’instrument, par exemple.

Différentes versions

Il existe plusieurs versions d’Amplitube 5, selon vos envies et votre budget :

• Amplitube Custom Shop est gratuit (5 amplis fournis) et vous permet d’acheter (via le Custom Shop d’Ik Multimedia), tous les types de matériels disponibles (amplis, pédales, etc… à votre guise,
• Amplitube SE, Amplitube et Amplitube Max vous permettront, eux, à différents prix, d’améliorer l’offre de départs et de disposer de beaucoup plus de pièces d’équipement. Dans tous les cas, le Custom Shop reste accessible pour ajouter à tout moment n’importe quel modèle supplémentaire qui vous ferait vraiment envie, soit à l’unité, soit sous forme de Collections.

Chaine Audio

Après avoir accordé votre instrument via le Tuner intégré, vous pourrez choisir entre différentes options de routing (un seul ampli, deux en parallèle, etc…) puis arriver sur la page de Stomps (ou pédales d’effet). Le système par Glisser-Déposer vous permettra facilement de choisir vos effets favoris et d’intervertir leur placement.

Vous pourrez ensuite choisir votre amplificateur qui sera, par défaut, suivi du baffle (Cabinet) qui lui est normalement associé. Rien ne vous empêchera cependant de « casser la règle » en créant des combinaisons tête / baffle inattendues… Les plus pointilleux auront même la possibilité de choisir entre différents types et modèles de haut-parleurs au sein d’un même Cabinet, repoussant là encore les possibilités sonores.

Puisqu’un ampli de guitare (dans la vraie vie) s’enregistre à l’aide d’un ou plusieurs micros, vous pourrez expérimenter différents types, placements et combinaison de micros, en proximité et en ambiance, allant même jusqu’à choisir différentes pièces dans laquelle se trouverait l’ampli !

Pour finir, il vous sera proposé d’ajouter un (ou des) racks virtuels en fin de chaîne (leur nombre variant lui aussi en fonction de votre version). Rappelons enfin que, d’abord dédié aux guitaristes, Amplitube 5 n’oublie pas les bassistes (notamment via une collection Ampeg excellente ! ). Si avec ça vous n’êtes pas contents, je désespère…

Amplitube 5, en sons et en images :

Petite astuce supplémentaire dans la vidéo ci-dessous, l’usage d’une piste Dossier pour économiser du CPU ! Avanti !